Por Susan Heavey e Eric Walsh
WASHINGTON (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, tem audiência com executivos dos setores produtores de aço e alumínio do país nesta quinta-feira e não vai anunciar uma decisão final sobre a imposição de tarifas de importação sobre os produtos, afirmaram representantes da Casa Branca.
Trump tem até 11 de abril para decidir sobre a aplicação de tarifas ou cotas de importação de aço em uma ação que aumentaria tensão com a China, cujo principal representante de comércio, Lui He, está em Washington para negociações comerciais.
O governo norte-amerciano afirma que as tarifas vão proteger a indústria dos EUA, mas críticos afirmam que aumentariam custos para a indústria e não conseguiriam ampliar empregos no país.
Trump escreveu no Twitter nesta quinta-feira que as indústrias de aço a alumínio precisam de "comércio livre, justo e inteligente". Ele tem indicado ser favorável à imposição de tarifas de 24 por cento sobre importações de aço.
O presidente norte-americano tem uma série de opções para escolher, com base no relatório do Representante Comercial dos EUA. As opções incluem tarifa de pelo menos 24 por cento sobre todos os produtos siderúrgicos de todos os países e pelo menos 7,7 por cento sobre todos os produtos de alumínio vindos também de todos os países.
A China tem indicado que poderá retaliar a imposição de tarifas dos EUA taxando importações de produtos agrícolas norte-americanas, como soja.
(Por Susan Heavey, David Shepardson, Steve Holland, Lesley Wroughton e Eric Walsh)