Por Gertrude Chavez-Dreyfuss
NOVA YORK (Reuters) - Criptomoedas roubadas e fraudes de investidores subiram mais de 400 por cento em 2018, para cerca de 1,7 bilhão de dólares, de acordo com um relatório da empresa de segurança cibernética norte-americana CipherTrace, divulgado nesta terça-feira.
Desse total, o relatório que analisa a atividade criminosa no mercado de moeda digital, diz que 950 milhões de dólares envolveram roubos de criptomoedas de plataformas de negociação e de serviços de infraestrutura como carteiras, quase 260 por cento mais que os 266 milhões em 2017.
Coreia e Japão foram os locais onde ocorreram a maioria dos roubos em bolsas de criptomoedas, ou 58 por cento, em 2018.
Os números surpreenderam muitos observadores dado o declínio de preços nas moedas digitais em 2018. O valor do mercado formado por mais de 1.600 moedas digitais era de 112 bilhões de dólares em janeiro, queda superior a 80 por cento ante o pico um ano antes.
Além desses roubos, a pesquisa constatou que investidores e usuários de plataformas de câmbio perderam cerca de 725 milhões de dólares em criptomoedas em 2018 devido a golpes como oferta fraudulenta de moedas, hackers e esquemas de pirâmides.
"Esses números representam apenas o saque de crimes que a CipherTrace pode validar; temos poucas dúvidas de que o número real de perdas de ativos é muito maior", disse o relatório.