Por Julie Gordon e Steve Scherer
OTTAWA (Reuters) - O Banco do Canadá (banco central do país) surpreendeu os mercados nesta quarta-feira com um aumento de 1 ponto percentual na taxa de juros, magnitude vista pela última vez em 1998, citando uma inflação "mais alta e mais persistente" e o aumento do risco de essas pressões de preços se consolidarem.
O banco central, em uma decisão de política monetária prevista em calendário, elevou sua taxa básica de juros para 2,5%, de 1,5%, e disse que mais aumentos seriam necessários. O ritmo foi mais forte do que o de 75 pontos-base que economistas e mercados monetários haviam previsto.
"Com a economia claramente com excesso de demanda, inflação alta e se disseminando e mais empresas e consumidores esperando que a inflação alta persista por mais tempo, o Conselho de Governança decidiu antecipar o caminho para taxas de juros mais altas", disse o banco.
"As taxas de juros precisarão subir ainda mais", acrescentou.
O Banco do Canadá também elevou drasticamente suas previsões de inflação de curto prazo e deixou claro esperar que os aumentos de preços acelerem, com uma inflação média de cerca de 8% nos trimestres intermediários de 2022. A taxa anual de inflação do Canadá atingiu 7,7% em maio, perto de uma máxima em 40 anos.