PEQUIM (Reuters) - O crescimento das exportações chinesas desacelerou a um dígito, nível mais fraco em quase dois anos, enquanto que as importações mal mudaram em abril, uma vez que medidas mais duras e amplas contra a Covid-19 afetou a produção em fábricas e a demanda doméstica, ampliando as preocupações econômicas.
As exportações em dólares cresceram 3,9% em abril em relação ao ano anterior, caindo acentuadamente em relação ao crescimento de 14,7% registrado em março, embora ligeiramente melhor que a previsão dos analistas de 3,2%. Foi o ritmo mais lento desde junho de 2020.
As importações permaneceram estáveis em relação ao ano anterior, melhorando ligeiramente em relação a uma queda de 0,1% em março e um pouco melhor do que a contração de 3,0% esperada pela pesquisa da Reuters.
Os números fracos mostram que o setor comercial da China, que responde por cerca de um terço do Produto Interno Bruto, está perdendo força à medida que lockdowns em grandes centros como Xangai afetam as cadeias de abastecimento, aumentando os riscos de uma desaceleração mais profunda na segunda maior economia do mundo.
"Os surtos de vírus na China levaram a enormes dificuldades nas cadeias de produção e nas cadeias de abastecimento", disse Chang Ran, analista sênior do Zhixin Investment Research Institute, em nota nesta segunda-feira. "Enquanto isso, alguns países do sudeste asiático fizeram a transição da recuperação para a expansão da produção, substituindo, em certa medida, as exportações chinesas"
Julian Evans-Pritchard, economista sênior da China na Capital Economics, disse que o principal obstáculo às exportações é o enfraquecimento da demanda externa.
"As quedas mais acentuadas ocorreram nos embarques para a UE e os EUA, onde a inflação alta está pesando na renda real das famílias", disse ele. "As quedas também foram especialmente pronunciadas nas exportações de produtos eletrônicos, o que sugere uma nova diminuição da demanda ligada à pandemia de produtos chineses"
Os esforços extraordinários de Pequim para conter os maiores surtos de Covid-19 do país em dois anos pararam rodovias e portos, restringiram a atividade em dezenas de cidades, incluindo Xangai, e forçaram as empresas a suspender algumas operações.
(Reportagem de Ellen Zhang, Stella Qiu e Ryan Woo)