BERLIM (Reuters) - As encomendas à indústria da Alemanha caíram no ritmo mais forte em mais de dois anos em fevereiro, pressionadas pelo recuo na demanda externa, ampliando as preocupações de que a maior economia da Europa iniciou o ano com fraqueza.
Os contratos para adquirir produtos alemães caíram 4,2 por cento, mostraram nesta quinta-feira dados do Ministério da Economia. Em janeiro houve queda de 2,1 por cento, em dado revisado de perda de 2,6 por cento divulgada antes.
A queda inesperada foi a mais forte desde janeiro de 2017 e foi na contramão da expectativa de aumento de 0,3 por cento.
"Dados ruins de novas encomendas sugerem que a indústria alemã ainda está sofrendo com as preocupações do Brexit e incertezas globais", disse o economista do ING Carsten Brzeski.
A preocupação com a fraqueza do setor industrial está prejudicando o cenário para a economia da Alemanha, que enfrenta a desaceleração da economia mundial, disputas comerciais internacionais e a ameaça de o Reino Unido deixar a União Europeia sem um acordo.
"Nos próximos meses, é esperada uma economia industrial fraca, especialmente devido à falta de demanda externa", disse o ministério em comunicado.
Os dados mostraram que as encomendas externas caíram 6,0 por cento em fevereiro, com uma queda de 7,9 por cento nos países de fora da zona do euro e recuo de 2,9 por cento dentro da zona do euro. Os contratos domésticos recuaram 1,6 por cento.
(Reportagem de Madeline Chambers)