Por Joe Cash
PEQUIM (Reuters) - As exportações da China cresceram a um ritmo mais acelerado e pelo segundo mês em maio, sugerindo que os proprietários de fábricas estão conseguindo encontrar compradores no exterior e proporcionando algum alívio para a economia.
No entanto, ainda não se sabe se as vendas de exportação são sustentáveis, uma vez que uma crise imobiliária prolongada levou a uma fraqueza persistente na demanda interna - um fator destacado novamente nos números das importações do mês passado.
"Os números das exportações são surpreendentemente bons, e isso confirma a tendência subjacente: os volumes estão muito altos", disse Frederic Neumann, economista-chefe para a Ásia do HSBC.
"Atualmente, a China é tão competitiva que nem mesmo as restrições comerciais conseguiriam realmente desacelerar o rolo compressor das exportações que está em andamento."
No entanto, "se a demanda dos EUA ceder, o ciclo do comércio global vai fracassar rapidamente", disse Neumann, acrescentando que uma estratégia de crescimento sustentável de longo prazo para a China exige que seu motor interno seja acelerado.
As exportações da segunda maior economia do mundo cresceram 7,6% em maio em relação ao ano anterior, segundo dados alfandegários divulgados nesta sexta-feira.
Mas as importações aumentaram em um ritmo mais lento de 1,8%, em comparação com um salto de 8,4% no mês anterior, destacando a fragilidade do consumo interno.
O dado das exportações superou a previsão de aumento de 6,0% em uma pesquisa da Reuters com economistas e o aumento de 1,5% observado em abril, embora o crescimento provavelmente também tenha sido ajudado por uma base de comparação mais baixa, depois que o aumento das taxas de juros e da inflação nos EUA e na Europa comprimiu a demanda externa no ano anterior.
Nos últimos meses, uma enxurrada de dados mostrou que diferentes partes da economia chinesa estão se recuperando em velocidades diferentes, aumentando a incerteza sobre as perspectivas.
Embora o crescimento do primeiro trimestre tenha superado as previsões e os dados fortes de exportação e produção de março tenham sugerido que a melhora da demanda global poderia ajudar os esforços das autoridades para colocar a economia de volta em um patamar equilibrado, os indicadores mais recentes que refletem consumo interno fraco corroeram grande parte desse otimismo anterior.
O superávit comercial da China cresceu para 82,62 bilhões de dólares no mês passado, em comparação com uma previsão de 73 bilhões e 72,35 de dólares em abril.