WASHINGTON (Reuters) - Os preços nos Estados Unidos subiram moderadamente em junho, ressaltando uma melhora no ambiente de inflação que potencialmente posiciona o Federal Reserve para começar a cortar a taxa de juros em setembro.
O índice PCE de preços subiu 0,1% no mês passado, depois de ficar inalterado em maio, informou o Departamento de Comércio nesta sexta-feira. No período de 12 meses até junho, o índice de preços avançou 2,5%, de 2,6% em maio.
Excluindo os componentes voláteis de alimentos e energia, o PCE teve alta de 0,2% no mês passado, de 0,1% em maio.
Economistas consultados pela Reuters previam que tanto o índice cheio quanto o núcleo subiriam 0,1% em junho.
Após os dados de quinta-feira sobre o Produto Interno Bruto, que mostraram que o núcleo da inflação aumentou um pouco mais rápido do que o esperado no segundo trimestre, alguns elevaram sua estimativa do núcleo, enquanto as previsões para o índice cheio foram pouco alteradas.
De modo geral, as pressões dos preços estão diminuindo e podem ajudar as autoridades do Fed, que se reunirão na próxima semana, a criar mais confiança de que a inflação está se aproximando da meta de 2% do banco central dos EUA. O Fed acompanha as medidas de preços PCE para a política monetária.
A demanda na economia esfriou em resposta ao aperto agressivo da política monetária pelo banco central em 2022 e 2023. O crescimento econômico foi, em média, de 2,1% no primeiro semestre deste ano, em comparação com 4,2% no segundo semestre de 2023.
O Fed vem mantendo sua taxa de juros de referência na faixa atual de 5,25% a 5,50% desde julho passado, após um aumento total de 525 pontos-base desde 2022.
A redução da inflação e a flexibilização das condições do mercado de trabalho levaram os mercados financeiros a prever três cortes nos juros este ano, a partir de setembro.
Os gastos dos consumidores, que respondem por mais de dois terços da atividade econômica dos EUA, aumentaram 0,3% no mês passado, depois de terem subido 0,4% em maio, segundo o relatório.
(Reportagem de Lucia Mutikani)