Em uma significativa escalada das hostilidades, Israel realizou ataques aéreos na cidade libanesa de Aitou, no norte do país, resultando em pelo menos 21 mortes, conforme relatado por autoridades de saúde. O ataque na segunda-feira atingiu uma casa alugada por famílias deslocadas, segundo o prefeito de Aitou, Joseph Trad. O ministério da saúde libanês confirmou que o ataque também feriu oito pessoas.
As operações militares israelenses, anteriormente concentradas no Vale do Bekaa, subúrbios de Beirute e sul do Líbano, agora se expandiram para regiões do norte. Essa expansão levou a um aumento das tensões com as forças de paz da ONU, particularmente após várias posições da ONU terem sido atingidas durante confrontos entre forças israelenses e militantes do Hezbollah. O Conselho de Segurança da ONU expressou forte preocupação na segunda-feira após esses incidentes.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, durante visita a uma base militar central israelense onde quatro soldados foram mortos por um ataque de drone do Hezbollah no domingo, declarou a intenção de Israel de continuar sua postura agressiva contra o Hezbollah "sem misericórdia", inclusive em Beirute. As declarações de Netanyahu sublinham a determinação do governo israelense em combater o grupo apoiado pelo Irã em todo o Líbano.
Como precaução contra ataques de projéteis, milhões de israelenses buscaram abrigo. O exército israelense relatou ter interceptado três projéteis do Líbano na segunda-feira, sem feridos, e afirmou que aproximadamente 115 projéteis disparados pelo Hezbollah haviam cruzado para Israel.
O conflito reacendeu há um ano, quando o Hezbollah começou a lançar foguetes contra Israel em solidariedade ao Hamas durante a guerra em Gaza. A violência se intensificou recentemente, com Israel alegando que suas ações visam facilitar o retorno de israelenses deslocados das regiões do norte.
As ações militares israelenses também se intensificaram no norte de Gaza, onde pelo menos 10 pessoas foram supostamente mortas enquanto faziam fila para receber alimentos em Jabalia.
As relações entre Israel e a força de paz da ONU, UNIFIL, tornaram-se tensas à medida que Israel continua sua ofensiva no sul do Líbano. Netanyahu rejeitou as acusações de danos deliberados aos peacekeepers da UNIFIL como "completamente falsas" e reiterou um apelo para que se retirem das zonas de combate próximas à fronteira israelense.
Ele expressou pesar por qualquer dano ao pessoal da UNIFIL, mas enfatizou que sua segurança seria melhor garantida evitando áreas de conflito. A UNIFIL, no entanto, afirmou seu compromisso em manter sua presença no sul do Líbano, conforme declarado pelo porta-voz Andrea Tenenti.
Em uma demonstração para jornalistas estrangeiros, o exército israelense revelou um túnel do Hezbollah e esconderijos de armas próximos a uma posição da UNIFIL, destacando os esforços militares em curso para desmantelar a infraestrutura do Hezbollah.
Com o Oriente Médio em alerta máximo, há preocupações sobre uma possível retaliação israelense contra o Irã após um ataque de mísseis em 1º de outubro, que foi uma resposta aos ataques israelenses ao Líbano.
Em meio à escalada da violência, a embaixada dos EUA no Líbano instou os cidadãos americanos a deixarem o país, indicando que os voos organizados pelo governo disponíveis desde 27 de setembro podem não continuar indefinidamente. Da mesma forma, a Austrália aconselhou seus cidadãos a não viajarem para Israel e recomendou que os australianos no país partam enquanto os voos comerciais ainda são uma opção.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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