XANGAI (Reuters) - A atividade do setor industrial da China encolheu pelo segundo mês seguido em janeiro, mostrou nesta segunda-feira a pesquisa Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês) do HSBC/Markit.
O desempenho fraco, incluindo o 15º mês de redução do emprego no setor, vai ampliar o debate sobre como e se Pequim irá acelerar o afrouxamento da política monetária, com a maioria dos economistas pedindo uma combinação de cortes de juros e aumento da liquidez para aumentar o investimento produtivo.
O PMI final do HSBC/Markit para janeiro atingiu 49,7 em base ajustada sazonalmente, pouco abaixo da marca de 50 que separa crescimento de contração. O número ficou pouco abaixo da leitura preliminar de 49,8, mas acima da leitura final de 49,6 em dezembro.
"A demanda no setor industrial permanece fraca e mais medidas de afrouxamento monetário e fiscal serão necessárias para impedir outra forte desaceleração do crescimento", disse Hongbin Qu, economista-chefe do HSBC.
Os dados espelham dois relatórios oficiais divulgados pelo governo no domingo, mostrando fraqueza nos setores industrial e de serviços da China no mês passado.
Na pesquisa do HSBC/Markit, houve expansão marginal em novas encomendas e em novas encomendas para exportação, embora ambas tenham sido revisadas para abaixo em relação à leitura preliminar.
Os empregos encolheram pelo 15º mês consecutivo, mas a taxa desacelerou, com o subíndice alcançando 49,5 em janeiro contra 49,3 em dezembro.
(Reportagem de Pete Sweeney)