WASHINGTON (Reuters) - As vendas de moradias usadas nos Estados Unidos caíram em maio pelo terceiro mês consecutivo em maio uma vez que os preços recordes e o ressurgimento das taxas hipotecárias afastaram os compradores em potencial do mercado.
As vendas de moradias caíram 0,7% no mês passado, para uma taxa anual ajustada sazonalmente de 4,11 milhões de unidades, informou a Associação Nacional de Corretores de Imóveis nesta sexta-feira. Economistas consultados pela Reuters previam queda para uma taxa de 4,10 milhões de unidades.
As revendas de casas, que representam uma grande parte das vendas de moradias nos EUA, diminuíram 2,8% em maio em relação ao ano anterior.
Elas se somaram a uma queda acentuada no início de construção de moradias e nas licenças de construção no mês passado, sugerindo que a reaceleração das taxas hipotecárias de abril a maio minou o ímpeto da recuperação do mercado imobiliário. O investimento residencial registrou um crescimento de dois dígitos no primeiro trimestre.
A taxa média da popular hipoteca fixa de 30 anos atingiu um pico de seis meses de 7,22% no início de maio, antes de recuar para pouco menos de 7,0% no final do mês, segundo dados da agência de financiamento hipotecário Freddie Mac.
O estoque de moradias aumentou 6,7% no mês passado, para 1,28 milhão de unidades. A oferta aumentou 18,5% em relação a um ano atrás.
No ritmo de vendas de maio, seriam necessários 3,7 meses para esgotar o estoque atual de moradias usadas, em comparação com os 3,1 meses de um ano atrás. Uma oferta de quatro a sete meses é vista como um equilíbrio saudável entre oferta e demanda.
Apesar da melhora na oferta, o preço médio dos imóveis existentes aumentou 5,8% em relação ao ano anterior, atingindo o recorde histórico de 419.300 dólares.
(Reportagem de Lucia Mutikani)