Por Abdul Matin e Hamid Shalizi
MAZAR-I-SHARIF/KABUL (Reuters) - Pelo menos 140 soldados afegãos foram mortos num ataque de talibãs aparentemente disfarçados em uniformes militares, disseram autoridades neste sábado, no que seria o ataque mais mortal de uma base militar afegã.
Um oficial na cidade de Mazar-i-Sharif, no norte do país, onde ocorreu o ataque, disse no sábado que pelo menos 140 soldados foram mortos e muitos outros feridos. Outros oficiais disseram que o número de mortos deve ser maior.
Eles falaram sob condição de anonimato porque o governo ainda não divulgou números exatos de vítimas. O Ministério da Defesa disse que mais de 100 soldados foram mortos ou feridos.
O ataque mostra a luta pelo governo afegão e apoiadores internacionais para derrotar uma insurgência talibã que tem se apoderado do Afeganistão há mais de uma década.
O presidente afegão, Ashraf Ghani, visitou a base no sábado, e condenou o ataque, que classificou como covarde e trabalho de infiéis.
Até 10 combatentes do Talibã, vestidos com uniformes do exército afegão e dirigindo veículos militares, entraram na base e abriram fogo na maioria contra soldados desarmados que estavam comendo ou deixando uma mesquita após as orações de sexta-feira.
Eles usaram granadas e rifles lançados por foguetes, e vários coletes com explosivos que foram detonados, disseram autoridades.
A base é a sede do 209º Corpo do Exército Nacional Afegão, responsável por grande parte do norte do Afeganistão, incluindo Kunduz, uma província que tem visto pesados combates.
O porta-voz do Taliban, Zabihullah Mujahid, disse no sábado que o ataque à base foi retribuição pelo recente assassinato de vários líderes do Talibã no norte do país.