Na preparação para a eleição presidencial de 5 de novembro, o Condado de Erie, na Pensilvânia, tornou-se um ponto focal para as campanhas do candidato republicano Donald Trump e da Vice-Presidente Kamala Harris. Conhecido por sua história de votar no candidato presidencial vencedor, a importância do Condado de Erie é sublinhada pelos intensos esforços de ambos os partidos para garantir votos.
A campanha de Trump, operando a partir de um pequeno escritório em um centro comercial, lançou a Trump Force 47, uma rede de voluntários com o objetivo de engajar eleitores infrequentes. Apesar de ter menos recursos financeiros, com 130 milhões de dólares arrecadados em agosto em comparação com os 361 milhões de dólares da campanha de Harris, a equipe de Trump está aproveitando uma campanha de registro de eleitores que reduziu significativamente a vantagem histórica dos Democratas no Condado de Erie.
A campanha da Vice-Presidente Harris, por outro lado, conta com uma operação de campo maior, com três escritórios no Condado de Erie, oito funcionários pagos e mais de 300 voluntários. Seus esforços têm se concentrado em bater de porta em porta, com o objetivo de alcançar 20.000 residências, e mobilizar apoiadores, incluindo a comunidade negra, que representa 16% da população de Erie.
A campanha de Harris tem enfrentado dificuldades para energizar os eleitores negros, particularmente os homens, com alguns expressando apoio a Trump devido à sua abordagem "factual" das questões que eles priorizam. Outros apreciam as políticas do Presidente Biden e planejam apoiar Harris, mas o entusiasmo não é tão forte quanto em eleições passadas.
Ambas as campanhas enfrentaram desafios, com voluntários experimentando antagonismo e ameaças. Os apoiadores de Trump relataram hesitação em exibir publicamente seu apoio, um contraste marcante com o apoio visível na eleição de 2016.
A campanha de Trump se beneficia de apoio externo, como o America PAC de Elon Musk, e tem visto uma redução na diferença de registro de eleitores. Em 2015, os Democratas tinham uma vantagem de 33.000 eleitores registrados no Condado de Erie, que agora diminuiu para apenas 10.000. Em todo o estado, a vantagem dos Democratas também diminuiu desde 2016.
As próximas visitas de Harris em 14 de outubro e a visita anterior de seu companheiro de chapa Tim Walz em setembro fazem parte da estratégia dos Democratas para engajar os eleitores. Trump, por sua vez, realizou cinco comícios em Erie ao longo de três campanhas, usando esses eventos para mobilizar apoiadores.
À medida que a eleição se aproxima, as campanhas continuam seus esforços para influenciar os eleitores no Condado de Erie, uma região que mais uma vez pode desempenhar um papel fundamental na determinação do próximo presidente dos Estados Unidos.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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