Por Tom Hals
WILMINGTON, EUA (Reuters) - Quando os advogados do governador da Flórida, Ron DeSantis, compareceram ao tribunal para se defender no processo contra a Walt Disney Co (NYSE:DIS)'s , que acusa o político republicano de usar o governo estadual como arma, eles verão um rosto familiar, embora nem sempre bem-vindo.
O juiz distrital dos Estados Unidos Mark Walker, em Tallahassee, já derrubou várias leis que definiam a agenda política conservadora de DeSantis, incluindo estatutos que buscavam limitar o discurso de professores universitários, reduzir protestos e limitar o acesso ao voto.
Walker foi nomeado para o tribunal federal pelo ex-presidente Barack Obama, um democrata.
A Disney processou DeSantis na quarta-feira para bloquear uma lei estadual que criou um conselho de supervisão que, segundo a Disney, interferirá no desenvolvimento planejado de bilhões de dólares.
A disputa entre a gigante global do entretenimento e um possível candidato à eleição presidencial norte-americana de 2024 começou no ano passado, quando a Disney criticou uma lei assinada por DeSantis que proibia o ensino em sala de aula sobre identidade de gênero e orientação sexual para crianças menores.
A Disney alega que uma lei que impôs um conselho de supervisão foi uma punição por expressar oposição à lei de instrução em sala de aula de DeSantis, conhecida como "Lei dos Direitos dos Pais na Educação".
O estatuto de educação de gênero, ridicularizado pelos críticos como a lei "Não diga gay", sobreviveu a contestações em um tribunal federal diante de um juiz diferente.
Walker bloqueou o "Ato de Liberdade Individual", que limitava o discurso de professores universitários, chamando-o de "definitivamente distópico" em uma opinião que começou com uma citação do romance antitotalitário de George Orwell "1984".
Em 2021, Walker bloqueou a Lei de Combate à Desordem Pública, que DeSantis sancionou após os protestos de 2020 pelo assassinato de George Floyd, um homem negro, nas mãos da polícia.
No ano passado, o juiz impediu uma lei assinada por DeSantis que bania pontos de depósito de cédulas eleitorais e impedia grupos de oferecer comida e água a eleitores que esperavam em longas filas, causas defendidas pelos democratas como forma de apoiar o comparecimento dos eleitores.
Em alguns casos, o juiz já favoreceu a posição de DeSantis, recusando um bloqueio à execução de um prisioneiro condenado à pena de morte e negando algumas reclamações sobre o Ato de Liberdade Individual.
(Reportagem de Tom Hals em Wilmington; Reportagem adicional de Lisa Richwine, em Los Angeles)