BUENOS AIRES (Reuters) - Um ônibus que transportava oficiais argentinos de patrulha de fronteira caiu em um desfiladeiro na província de Salta, nesta segunda-feira, matando 43 pessoas e deixando oito feridas, disseram autoridades.
"Quarenta e três militares perderam suas vidas aqui hoje. Mais oito ficaram feridas, uma delas gravemente", disse o governador de Salta, Juan Manuel Urtubey, a repórteres no local do acidente. "Nós ainda estamos trabalhando para recuperar corpos de dentro do ônibus."
De acordo com o funcionário dos serviços de emergência da localidade Francisco Marinaro, "o ônibus caiu cerca de 18 metros".
O veículo fazia parte de um comboio de três ônibus que transportava oficiais das forças de patrulha das fronteiras argentinas. Salta tem divisa com a Bolívia, o Chile e o Paraguai.
Os passageiros dos outros dois ônibus foram as primeiras pessoas a tentar salvar os oficiais presos nos destroços do ônibus que sofreu o acidente, segundo as autoridades.
A segurança das fronteiras é um assunto polêmico na Argentina, à medida que o país emergiu como parte de uma rota usada para tráfico de cocaína andina para a Europa e para traficantes de pessoas que enviam refugiados sírios para o Hemisfério Ocidental.
(Por Hugh Bronstein e Walter Bianchi)