(Reuters) - Uma picape dirigida por um homem que aparentava estar "altamente intoxicado" invadiu no sábado uma multidão de espectadores que assistiam à Mardi Gras, o típico Carnaval de Nova Orleans, fazendo mais de 20 pessoas serem levadas ao hospital, disse a polícia.
O veículo, que trafegava pelo lado da rua aberto ao tráfego, atingiu também três outros veículos, incluindo um caminhão, antes de se direcionar para a multidão de pessoas que assistiam a festa, de acordo com a polícia de Nova Orleans.
Cinco pessoas estão nos centros de trauma dos hospitais. Uma investigação foi aberta pela polícia.
A polícia imediatamente prendeu o motorista da picape, que, de acordo com testemunhas ouvidas pela WVEU-TV, aparentava estar desorientado, com os olhos virados e sob aparente influência de álcool ou drogas.
Em comunicado, o prefeito da cidade, Mitch Landrieu, referiu-se ao homem como “motorista bêbado”.
Imagens de vídeo mostraram um caos no local após o atropelamento, mas a Krewe of Endymion, a maior e mais popular da temporada Mardi Gras em Nova Orleans, continuou com pouca ou nenhuma interrupção.
Harrison disse que a polícia acreditava que o motorista que estava preso estava "altamente intoxicado" e estava sendo interrogado no escritório do departamento de polícia.
O acidente deixou 28 feridos, sendo que 21 foram levados a hospitais locais, incluindo um policial. Sete outros que foram feridos recusaram o transporte, disse o chefe de polícia Michael Harrison, em uma coletiva de imprensa.
Harrison disse que a polícia acreditava que o motorista que estava preso estava "altamente intoxicado" e estava sendo interrogado no departamento de polícia.
(Reportagem de Catherine Koppel e Frank McGurty em New York)