Por Arathy Somasekhar
HOUSTON (Reuters) - Os preços do petróleo fecharam com alta de 3% nesta segunda-feira, após cortes na produção da Líbia aumentarem as preocupações com a oferta decorrentes de relatos de conflito crescente no Oriente Médio.
Os futuros do petróleo Brent fecharam com alta de 2,41 dólares, ou 3,05%, a 81,43 dólares o barril, enquanto os futuros do petróleo dos Estados Unidos fecharam com alta de 2,59 dólares, ou 3,5%, a 77,42 dólares o barril.
Ambos os contratos de referência ganharam mais de 2% na sexta-feira.
"A compra de curto prazo parece justificada", disse Dennis Kissler, vice-presidente sênior de negociação da BOK Financial, citando tensões no Oriente Médio, interrupções na produção da Líbia e estoques fracos de petróleo em Cushing, Oklahoma, o principal centro de armazenamento dos Estados Unidos.
O governo do leste da Líbia anunciou o fechamento de todos os campos de petróleo nesta segunda-feira, interrompendo a produção e as exportações.
A National Oil Corp, que controla os recursos de petróleo do país, não forneceu nenhuma confirmação.
No entanto, a subsidiária da NOC, Waha Oil Company, disse que planejava reduzir gradualmente a produção e alertou sobre uma paralisação completa da produção da Líbia, citando "protestos e pressões" não especificados.
A Sirte Oil Company da Líbia, outra subsidiária da NOC, disse que iniciará uma redução parcial na produção.
A produção de petróleo da Líbia foi de cerca de 1,18 milhão de barris por dia em julho, de acordo com a Organização dos Países Exportadores de Petróleo, citando fontes secundárias.
(Reportagem de Robert Harvey em Londres, e Florence Tan e Emily Chow em Cingapura)