A inflação na zona do euro caiu abaixo de 2% pela primeira vez desde meados de 2021, sinalizando uma possível mudança na política monetária do Banco Central Europeu (BCE).
Dados divulgados pela Eurostat na terça-feira mostraram que a inflação nos 20 países que compartilham o euro diminuiu para 1,8% em setembro, de 2,2% em agosto, ficando abaixo dos 1,9% previstos. Essa queda foi atribuída principalmente à redução dos custos de energia e à estabilidade dos preços de bens.
A inflação subjacente, que exclui itens voláteis e é um indicador-chave das tendências de preços, também diminuiu ligeiramente para 2,7%, de 2,8%, destacando uma desaceleração no crescimento dos preços de serviços. Esta queda foi inesperada, com projeções inicialmente fixadas em 2,8%.
O BCE tem se empenhado em uma campanha rigorosa para controlar a inflação, que havia disparado para mais de 10% no final de 2022 devido a fatores como aumento dos preços de energia, gargalos de fornecimento e medidas de estímulo fiscal.
Uma série de aumentos agressivos nas taxas de juros pelo BCE foi fundamental para conter a inflação. Com o crescimento dos preços agora sob controle, o foco mudou para o ritmo em que o BCE deve reduzir os custos de empréstimos.
A presidente do BCE, Christine Lagarde, sugeriu na segunda-feira que outro corte nas taxas de juros poderia ocorrer ainda em outubro, dadas as tendências atuais da inflação. Esta rápida sucessão de cortes nas taxas não era esperada até que dados econômicos recentes, incluindo pressões salariais mais suaves e números de inflação abaixo das projeções do BCE, destacassem a necessidade de ação.
A probabilidade de uma redução nas taxas de juros em 17 de outubro aumentou nos mercados, com a probabilidade agora em 85%, um aumento significativo em relação à chance de 25% vista no início da semana passada. As expectativas do mercado também sugerem mais de 50 pontos base em cortes de taxas até o final do ano, indicando que reduções consecutivas são antecipadas.
Esta mudança na dinâmica da inflação levou muitos economistas de bancos a revisarem suas previsões, com a maioria agora prevendo cortes nas taxas em outubro e dezembro, e possivelmente em janeiro.
Embora o BCE tenha projetado um aumento da inflação para pouco mais de 2,5% por volta do final do ano, a recente queda nos preços do petróleo aponta para riscos potenciais que poderiam levar a inflação a cair abaixo da meta do BCE. Os investidores agora estão considerando a possibilidade de que o BCE possa não atingir seus objetivos de inflação.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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