SUZUKA, Japão (Reuters) - O piloto Nico Rosberg ampliou sua liderança na corrida pelo título da temporada de 2016 da Fórmula 1 com uma vitória dominante no Grande Prêmio do Japão neste domingo, a primeira vitória do alemão em Suzuka, também ajudando a Mercedes a conquistar o terceiro título consecutivo de construtores.
Rosberg, que largou na pole, nunca foi seriamente ameaçado e cruzou a linha de 4,9 segundos a frente de Max Verstappen, da Red Bull, enquanto Lewis Hamilton, também da Mercedes, terminou em terceiro após o britânico recuperar-se de um início fraco.
Os brasileiros Felipe Massa, da Williams e Felipe Nasr, da Sauber, terminaram em 9º e 19º lugares, respectivamente.
Rosberg ampliou sua vantagem sobre Hamilton para 33 pontos na classificação geral após a sua nona vitória na temporada e com quatro rodadas restantes, o piloto de 31 anos, pode conseguir o título sem a necessidade de ganhar outra corrida.
A vitória também foi a 15ª de 17 corridas para Mercedes nesta temporada e confirmou três anos de domínio, durante o qual o equipamento alemão ganhou 47 de 55 corridas.
"Tem sido um fim de semana incrível, com certeza, todo o fim de semana tem sido ótimo desde o início," afirmou à repórteres Rosberg, que liderou todas as sessões em Suzuka.
Definitivamente, tem sido um esforço inacreditável de todos estes anos, então vamos celebrar fortemente", acrescentou Rosberg, que se torna o quinto piloto na história da Fórmula1 para a vencer nove corridas em uma temporada.
(Reportagem de Abhishek Takle)