Tensões no Mar do Sul da China escalaram após um confronto entre as Filipinas e a China hoje. O choque ocorreu durante o que as Filipinas descreveram como uma missão de reabastecimento para pescadores nas águas disputadas, marcando mais um incidente em uma série de confrontos nesta via marítima estratégica.As Filipinas acusaram a China de realizar "manobras agressivas e perigosas" para obstruir a missão de reabastecimento perto do Banco Sabina. De acordo com a força-tarefa filipina do Mar do Sul da China, embarcações chinesas colidiram com um navio do Departamento de Pesca filipino e usaram canhões de água contra ele. O navio supostamente transportava alimentos, combustível e suprimentos médicos para pescadores filipinos.Por outro lado, a guarda costeira chinesa afirmou ter tomado "medidas de controle" contra uma embarcação que havia entrado "ilegalmente" em águas reivindicadas pela China e se aproximado repetidamente de navios chineses de maneira perigosa.Este incidente lança uma sombra sobre os recentes esforços dos dois países para reparar relações e gerenciar disputas marítimas. Apenas no mês passado, as Filipinas e a China realizaram uma reunião de alto nível onde concordaram em "restaurar a confiança" e "reconstruir a credibilidade". Um acordo provisório também foi alcançado em relação às missões de reabastecimento de Manila a um navio naval filipino encalhado no Mar do Sul da China.A força-tarefa filipina condenou as ações das embarcações chinesas como "não profissionais, agressivas e ilegais", afirmando que essas ações representavam sérios riscos à segurança da tripulação filipina e dos pescadores que estavam apoiando. A força-tarefa relatou que o navio do Departamento de Pesca encontrou múltiplas embarcações chinesas realizando manobras perigosas, o que levou a uma falha no motor e ao término da missão de reabastecimento.Complicando ainda mais a situação, Manila acusou Pequim de lançar sinalizadores do Recife Subi, ocupado pela China, contra uma aeronave de Manila que realizava patrulhas na última quinta-feira. Além disso, as Filipinas relataram assédio de um caça chinês direcionado à mesma aeronave durante um voo de vigilância perto do Banco Scarborough na segunda-feira.Os Estados Unidos, um aliado por tratado das Filipinas, condenaram as ações da China, apoiando o apelo de Manila para que Pequim cesse "ações provocativas que desestabilizam a paz e a segurança regionais".A China mantém sua reivindicação de soberania sobre quase todo o Mar do Sul da China, uma posição que conflita com as reivindicações de várias outras nações, incluindo Filipinas, Taiwan, Malásia, Indonésia, Vietnã e Brunei. Apesar de uma decisão de 2016 de um tribunal arbitral internacional que considerou que a reivindicação de Pequim não tinha base no direito internacional, a China rejeitou a decisão e continua a afirmar sua dominância na região.A Reuters contribuiu para esta reportagem.
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