Por Leela de Kretser
DAVOS, Suíça (Reuters) - A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse nesta terça-feira que a União Europeia deseja se envolver e negociar com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, mas alertou sobre o risco de uma "corrida global para o abismo" devido ao uso de ferramentas como tarifas.
Em discurso no Fórum Econômico Mundial, um dia após a posse de Trump, Von der Leyen falou sobre uma nova era de dura competição geoestratégica que se desenvolveu no último quarto de século.
Trump disse na segunda-feira que deseja reverter o déficit comercial dos EUA com a UE, seja com tarifas ou com mais exportações de energia.
Em uma de suas primeiras medidas, ele instruiu as agências federais a investigar os persistentes déficits comerciais dos EUA, as práticas comerciais injustas e a suposta manipulação de moeda por outros países.
Von der Leyen não mencionou Trump pelo nome, mas se referiu ao uso crescente de sanções, controles de exportação e tarifas para proteger os interesses nacionais.
"Precisaremos trabalhar juntos para evitar uma corrida global para o abismo", acrescentou, referindo-se à expressão "race to the bottom", que significa uma competição prejudicial para todas as partes.
"Porque não é do interesse de ninguém romper os laços da economia global. Em vez disso, precisamos modernizar as regras para sustentar nossa capacidade de produzir ganhos mútuos para nossos cidadãos."
Von der Leyen chamou os EUA de um dos parceiros mais próximos da UE.
"Nenhuma outra economia do mundo é tão integrada quanto as nossas", disse ela, observando que o volume de comércio entre a UE e os EUA é de 1,5 trilhão de euros, representando 30% do comércio global.
"Portanto, nossa primeira prioridade será nos engajarmos cedo, discutirmos interesses comuns e estarmos prontos para negociar", acrescentou. "Seremos pragmáticos, mas sempre defenderemos nossos princípios. Proteger nossos interesses e defender nossos valores - esse é o jeito europeu."
Von der Leyen, que conquistou um segundo mandato à frente da Comissão em julho do ano passado, disse que a Europa precisa intensificar os esforços para se tornar mais competitiva e impulsionar a integração em seus mercados de capitais.
Ela ainda se reuniu com executivos de empresas que estão em Davos nesta terça-feira.
(Por Bart Meijer e Charlotte Van Campenhout)