Por Jessie Pang e James Pomfret
HONG KONG (Reuters) - Quase 600 mil cidadãos de Hong Kong foram às urnas neste fim de semana no que a oposição da cidade controlada pela China disse ter sido um voto de protesto simbólico contra a lei de segurança nacional diretamente imposta por Pequim.
A votação não oficial decidirá os candidatos pró-democracia mais fortes para disputar eleições em setembro para o Conselho Legislativo de Hong Kong.
Então, eles buscam conseguir a maioria pela primeira vez diante dos rivais pró-Pequim usando uma onda de sentimento contrário à China provocada pela lei, que segundo críticos afetou gravemente as liberdades de Hong Kong.
"Um alto comparecimento enviará um sinal bastante forte para a comunidade internacional, de que as pessoas de Hong Kong nunca desistem", disse Sunny Cheung, 24, um dos jovens democratas aspirantes.
Organizadores disseram que 582 mil pessoas votaram ao final dos dois dias de votação, mais do que o esperado e representando cerca de um terço dos eleitores que defenderam os democratas em uma eleição no ano passado.