NOVA YORK (Reuters) - Os preços do petróleo caíram nesta sexta-feira, mas ficaram estáveis na semana, com a possibilidade de um cessar-fogo em Gaza enfraquecendo os índices do petróleo, enquanto a guerra na Europa e a redução no número de plataformas de perfuração de petróleo nos Estados Unidos compensavam a queda.
Os futuros do Brent para entrega em maio fecharam a 85,43 dólares, queda de 35 centavos. O petróleo bruto dos EUA fechou a 80,63 dólares o barril, recuo de 44 centavos. Ambos os índices tiveram uma variação semanal menor que 1%.
"Todos estão atentos ao que o fim de semana trará com relação a Gaza", disse John Kilduff, sócio da Again Capital LLC, acrescentando que negociações bem-sucedidas de paz levariam os rebeldes houthis do Iêmen a permitir que petroleiros passassem pelo Mar Vermelho.
O Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na quinta-feira que acredita que as negociações no Catar podem levar a um acordo de cessar-fogo entre Israel e o Hamas em Gaza.
Blinken se reuniu com ministros árabes de Relações Exteriores e o presidente do Egito, Abdel Fattah El-Sisi, no Cairo, enquanto negociadores no Catar se concentravam em um cessar-fogo de cerca de seis semanas.
Embora um possível cessar-fogo signifique que o petróleo possa circular mais livremente globalmente, uma contagem menor de plataformas de petróleo nos EUA e a possibilidade de redução da taxa de juros norte-americana deram suporte aos preços.
O conflito no leste europeu também impediu que os preços do petróleo caíssem mais. Nesta sexta-feira, a Rússia lançou o maior ataque com mísseis e drones à infraestrutura energética ucraniana desde o início da guerra, atingindo a maior barragem do país e causando cortes de energia em várias regiões, segundo informações de Kiev.
(Reportagem de Laila Kearney em Nova York, Natalie Grover e Florence Tan em Cingapura)