WASHINGTON (Reuters) - A secretária do Tesouro norte-americana, Janet Yellen, pediu nesta quarta-feira que o Congresso aumente ou suspenda o limite da dívida federal o mais rápido possível, alertando que, se os parlamentares não agirem, os Estados Unidos podem enfrentar um sério risco de inadimplência já no mês de agosto.
"Acho que o calote da dívida nacional deve ser considerado impensável", disse Yellen em participação em subcomitê de dotações do Senado. "Não aumentar o limite da dívida teria consequências econômicas absolutamente catastróficas."
Yellen afirmou que, para evitar incertezas nos mercados financeiros, o Congresso deveria aprovar um novo projeto de limite de dívida - permitindo que o Tesouro continue tomando empréstimos - antes que a última suspensão vença, em 31 de julho.
No passado, o Tesouro foi capaz de evitar a potencial inadimplência por vários meses, empregando medidas extraordinárias, como a suspensão das contribuições para fundos de pensão de funcionários do governo, mas os gastos com programas de alívio dos impactos da Covid-19 aumentaram a incerteza dos fluxos de caixa do governo.
Essas medidas podem se exaurir em agosto, quando o Congresso entra em seu tradicional recesso de verão, disse Yellen.
(Por David Lawder)