Por Panu Wongcha-um e Patpicha Tanakasempipat e Liz Lee
BANGCOC (Reuters) - A Tailândia disse neste domingo que os países do sudeste asiático estão comprometidos em assinar um pacto até fevereiro de 2020 para forjar o que poderia se tornar o maior bloco comercial do mundo, mesmo depois que novas demandas da Índia afetaram o processo apoiado por China.
Entrando na cúpula deste fim de semana da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) em Bangcoc, havia esperanças de finalizar as negociações este ano sobre a Parceria Econômica Regional Global (RCEP), de 16 países.
Mas a declaração final do presidente da ASEAN, divulgada na noite de domingo, disse que o grupo de dez países acolheu um "compromisso de assinar o Acordo RCEP em 2020".
"Isso contribuirá significativamente para um sistema de comércio internacional aberto, inclusivo e baseado em regras e para a expansão das cadeias de valor".
Um novo ímpeto para chegar a um acordo veio da guerra comercial EUA-China, que ajudou a levar o crescimento econômico regional ao seu nível mais baixo em cinco anos.
"A conclusão antecipada das negociações da RCEP estabelecerá as bases para a integração econômica do Leste Asiático", disse um comunicado do Ministério das Relações Exteriores da China depois que o primeiro-ministro Li Keqiang se encontrou com líderes do sudeste asiático.
Mas o primeiro-ministro indiano Narendra Modi nem mencionou as negociações do RCEP na abertura de uma reunião com líderes do sudeste asiático e, em vez disso, falou apenas em rever o acordo comercial existente entre a ASEAN e a Índia.
Modi também não mencionou o bloco comercial, cujos 16 países representariam um terço do produto interno bruto global e quase metade da população mundial, nos posts do Twitter, depois de encontrar líderes tailandeses e indonésios.