Por Chuck Mikolajczak
Nova York (Reuters) - As ações dos EUA encerraram o mês com sua quarta queda diária consecutiva nesta quarta-feira, consolidando o desempenho mais fraco para agosto em sete anos, em meio à persistência das preocupações com aumentos agressivos das taxas de juros do Federal Reserve.
Segundo dados preliminares, o S&P 500 caiu 0,79%, para 3.954,70 pontos, enquanto o Nasdaq Composite teve queda de 0,58%, para 11.814,80 pontos. O Dow Jones recuou 0,88%, para 31.509,75 pontos. Contribuindo para a pressão, houve declínios no setor de tecnologia e, mais especificamente, em fabricantes de chips, após previsões fracas da Seagate e da HP Inc.
Os três principais índices sofreram o maior declínio percentual mensal em agosto desde 2015. Depois de atingir o maior nível em quatro meses em meados de agosto, o S&P 500 tropeçou nas últimas semanas, caindo mais de 7% até o fechamento de terça-feira.
A pressão de venda acelerou depois que comentários duros do presidente do Fed, Jerome Powell, na sexta-feira sobre manter a política monetária apertada "por algum tempo" frustraram esperanças de aumentos mais modestos das taxas de juros, com o índice de referência caindo mais de 5% nos últimos quatro pregões.