DUBAI (Reuters) - O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, exortou as Forças Armadas nesta quinta-feira a aumentarem sua capacidade, a fim de proteger a influência da República Islâmica no Oriente Médio e deter potenciais agressores.
"As Forças Armadas devem urgentemente aumentar a sua disponibilidade, de modo que o inimigo não ouse pensar em atacar", afirmou Khamenei em uma reunião com comandantes do Exército, segundo agências iranianas de notícias.
Khamenei muitas vezes invoca um "inimigo" não especificado quando fala de potências ocidentais, particularmente os Estados Unidos e Israel, que ele suspeita de conspiração para derrubar a República Islâmica.
As tensões também têm aumentado entre Irã e Arábia Saudita, e Khamenei na quarta-feira ameaçou adotar uma "reação dura" se o reino saudita mostrar desrespeito a centenas de iranianos mortos durante um tumulto na peregrinação do haj.
As duas potências trocam acusações com frequência e apoiam lados opostos em uma série de conflitos no Oriente Médio, mas têm evitado uma confrontação ostensiva.
A Arábia Saudita alerta para o expansionismo iraniano, enquanto o Irã diz ser uma potência pacífica, mas insiste em seu direito de influenciar na região.
"O futuro do país está nas mãos dos jovens, que devem reconhecer a sua força e ajudar o Irã de amanhã a ser mais capaz, poderoso e influente na região e no mundo", disse Khamenei.
(Reportagem de Sam Wilkin)