Redação Central, 16 dez (EFE).- Eliminado precocemente da Liga dos Campeões, o Manchester United teve como prêmio de consolação a possibilidade de disputar o único torneio que ainda não venceu sob o comando do técnico Alex Ferguson, a Liga Europa, mas para isso terá que passar pelo Ajax, tetra continental, na fase de 16 avos de final.
Em sorteio realizado nesta sexta-feira, na cidade suíça de Nyon, ficou definido também que outros dois times eliminados da 'Champions', Porto e Manchester City, também se enfrentarão já na primeira fase do mata-mata.
Se os portugueses, detentores do título da Liga Europa, terão uma dura missão, o Atlético de Madri, campeão na temporada anterior, também não terá vida fácil, já que terá pela frente a Lazio.
Os confrontos da fase de 16 avos de final da Liga Europa são os seguintes (+):.
01 - Manchester United - Ajax.
02 - Manchester City - Porto.
03 - Athletic Bilbao - Lokomotiv Moscou.
04 - Metalist - Red Bull Salzburg.
05 - Valencia - Stoke City.
06 - Olympiacos - Rubin Kazan.
07 - Anderlecht - AZ Alkmaar.
08 - Atlético de Madri - Lazio.
09 - Twente - Steaua Bucareste.
10 - Schalke 04 - Viktoria Plzen.
11 - Standard de Liège - Wisla Cracóvia.
12 - Besiktas - Braga.
13 - PAOK Salônica - Udinese.
14 - PSV Eindhoven - Trabzonspor.
15 - Club Brugge - Hannover 96.
16 - Sporting - Legia Varsóvia.
(+) Os times da esquerda farão a partida de volta como mandantes.
Confrontos das oitavas de final:.
Red Bull Salzburg/Metalist - Rubin Kazan/Olympiacos.
Legia Varsóvia/Sporting - Porto/Manchester City.
Steaua Bucareste/Twente - Viktoria Plzen/Schalke 04.
Wisla Cracóvia/Standard de Liége - Hannover 96/Club Brugge.
Stoke City/Valencia - Trabzonspor/PSV Eindhoven.
AZ Alkmaar /Anderlecht - Udinese/PAOK Salônica.
Lazio/Atlético de Madri - Braga/Besiktas.
Ajax/Manchester United - Lokomotiv Moscou/Athletic Bilbao. EFE