(Reuters) - A melhora da economia global e a recuperação sólida dos Estados Unidos indicam que será "apropriado em breve" para o Federal Reserve aumentar a taxa de juros dos EUA, disse a diretora do banco central norte-americano Lael Brainard nesta quarta-feira, adicionando uma voz importante ao coro de integrantes do Fed que sinalizam que a taxa pode subir em março.
Brainard foi uma voz-chave em 2015 e 2016 ao advertir que problemas na Europa e um crescimento mais lento do que o esperado na China poderiam prejudicar os Estados Unidos, um argumento que ajudou a desacelerar o ritmo de aperto monetário esperado pelo Fed.
Agora, ela disse em um discurso na Universidade de Harvard, as nuvens parecem estar desaparecendo.
"Estamos nos aproximando do pleno emprego, a inflação está se movendo gradualmente na direção da nossa meta, o crescimento externo está em bases mais sólidas e os riscos para o cenário econômico estão equilibrados", disse Brainard. "Assumindo esse progresso contínuo, provavelmente será apropriado em breve remover a acomodação adicional, continuando em um caminho gradual (de aumento dos juros)."
"Depois de ser uma restrição importante nos últimos anos, o ambiente externo parece mais benigno do que há algum tempo", disse Brainard, abordando diretamente o conjunto de riscos que a levaram a se tornar uma das mais fortes defensoras de postegar qualquer aumento dos juros antes que o ambiente global melhorasse.
As recentes ações da China ajudaram, disse ela, enquanto a paciente e persistente compra de títulos pelo Banco Central Europeu, entre outros movimentos de política monetária, parecem estar dando frutos.
Juntamente com os comentários de outros integrantes do Fed nos últimos dias e olhando para as declarações da chair Janet Yellen na sexta-feira, os comentários de Brainard provavelmente ajudarão a cimentar o sentimento de que o Fed ao se reunir em duas semanas deve provavelmente elevar os juros.