WELLINGTON (Reuters) - As equipes de emergência e defesa civil da Nova Zelândia começaram a retirar centenas de turistas e moradores da cidade de Kaikoura, na Ilha Sul, um dia após um forte terremoto ter atingido a região, matando duas pessoas.
O tremor de magnitude 7,8, que ocorreu logo após a meia-noite de domingo (horário local), destruiu fazendas históricas, derrubou pedaços de alvenaria e vidro de grandes alturas na capital Wellington e interrompeu estradas e ferrovias que ligavam o nordeste da Ilha do Sul.
Kaikoura, popular base para a observação de baleias a cerca de 150 km a nordeste de Christchurch e perto do epicentro, foi completamente interrompida por enormes deslizamentos de terra.
Quatro helicópteros da força de defesa voaram para a cidade e o navio HMNZS Canterbury, da Marinha, estava se dirigindo para a área, disse o Comandante da Aeronáutica Darryn Webb, chefe da das forças conjuntas da Nova Zelândia, à TVNZ. Cerca de 1.200 turistas estavam presos na cidade, disseram autoridades.
(Por Lincoln Feast)