Por Sergio Olmos
PORTLAND, Estados Unidos (Reuters) - As cidades de Portland e Salem, no Oregon, e de Seattle, em Washington, registraram nesta segunda-feira novos recordes de temperatura enquanto a Região Noroeste dos Estados Unidos, na costa do Pacífico, enfrentam uma onda de calor que suspendeu muitos aspectos da vida cotidiana para os moradores da região.
Em Salem, na capital do Estado do Oregon, as temperaturas chegaram a 47,2 graus Celsius, maior número registrado desde o início das medições nos anos 1890.
O Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma registrou a maior temperatura de sua história, de 41 graus, quebrando o recorde do dia anterior. Portland também registrou em seu aeroporto o recorde de 45 graus.
"Para colocar em perspectiva, hoje entrará para história como o dia mais quente da história em lugares como Seattle e Portland", anunciou o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA antes de prever que a onda de calor pode começar a se atenuar na terça-feira.
A cidade canadense de Vancouver também registrou a temperatura mais quente de sua história no domingo.
O calor é atribuído a uma cúpula de alta pressão atmosférica sobre a região noroeste dos EUA e o Canadá, semelhante às condições que castigaram a Califórnia e os Estados do Sudoeste dos EUA no início do mês.
Portland, que é conhecida por seu clima chuvoso e raramente ensolarado, está especialmente mal preparada para lidar com as altas temperaturas. Os estoques de aparelhos de ar condicionado foram esgotados na cidade, e era difícil encontrar gelo para comprar.
Bares e restaurantes foram fechados pois os ventiladores de cozinha não aguentaram as altas temperaturas, criando condições perigosas para os cozinheiros.
"Está suspendendo totalmente nossas vidas, meus filhos estão presos em casa", disse Jake Edgar, de 30 anos, que é chef de cozinha em um restaurante de Portland.
O Condado de Multnomah, que inclui Portland, abriu 11 "abrigos de resfriamento" de emergência, a maioria deles em bibliotecas públicas, onde os moradores sem ar condicionado podem escapar do calor escaldante.
A governadora do Oregon, Kate Brown, do Partido Democrata, atenuou as restrições da Covid-19 para teatros, piscinas e shoppings centers e os moradores lotaram as piscinas públicas e até fontes em busca de alívio.
Mas o Departamento de Parques e Recreação de Portland fechou suas piscinas públicas na segunda-feira após vários salva-vidas apresentarem problemas de saúde causados pelo calor intenso.