Por Ryan Woo
PEQUIM (Reuters) - Uma espaçonave chinesa pousou com sucesso na superfície de Marte neste sábado, informou a agência de notícias estatal Xinhua, tornando a China a segunda nação, depois dos Estados Unidos, a pousar no planeta vermelho.
A espaçonave Tianwen-1 pousou em um local em uma vasta planície conhecida como Utopia Planitia, "deixando uma pegada chinesa em Marte pela primeira vez", disse a Xinhua.
O presidente chinês Xi Jinping emitiu uma mensagem de parabéns a todas as pessoas envolvidas na missão.
"Você foi corajoso o suficiente para o desafio, buscou a excelência e colocou nosso país nas posições avançadas da exploração planetária", disse ele. "Sua notável conquista ficará para sempre gravada nas memórias da pátria e do povo", acrescentou.
A nave deixou sua órbita estacionada por volta das 14hs de sexta-feira (1h, horário de Pequim, no sábado). O módulo de pouso se separou do orbitador três horas depois e entrou na atmosfera marciana, disse o jornal oficial China Space News.
(Reportagem adicional de David Stanway)