Por Julien Pretot e Shrivathsa Sridhar
PARIS (Reuters) - Novak Djokovic iniciou sua campanha em busca pelo 23º título de Grand Slam masculino de simples da carreira, com uma vitória categórica por 6-3, 6-2, e 7-6 (1) sobre o estreante Aleksandar Kovacevic na primeira rodada do Aberto da França na segunda-feira.
O atual número um do mundo, Carlos Alcaraz, também se destacou ao derrotar o italiano Flavio Cobolli por 6-0, 6-2, e 7-5 em sua primeira partida de Grand Slam desde que conquistou o título do Aberto dos Estados Unidos no ano passado.
Duas vezes campeão de Roland Garros, Djokovic venceu os dois primeiros sets antes de encontrar resistência do norte-americano de 24 anos, cuja falta de experiência apareceu no tiebreak na maior quadra de saibro do mundo.
Djokovic encerrou a disputa com um ótimo retorno em seu primeiro match point, e enfrentará o húngaro Marton Fucsovics por uma vaga na terceira rodada.
"É sempre um prazer voltar aqui, um dos melhores torneios do mundo", disse Djokovic, que estreou em Roland Garros em 2005. "Estou muito motivado para ir longe aqui, todo o caminho que eu espero."
Djokovic não teve uma preparação ideal para o Grand Slam no saibro, perdendo o Masters de Madri e sendo eliminado nas oitavas de final em Roma, mas pareceu estar em boa forma em um dia de vento em Paris.
(Reportagem adicional de Shrivathsa Sridhar e Karolos Grohmann)