MONTE CARLO (Reuters) - Novak Djokovic voltou ao circuito de tênis com uma vitória "feia" em sets diretos sobre Ivan Gakhov em Monte Carlo e, embora o número um do mundo tenha feito uma preparação prolongada no saibro este ano, ele disse que precisa de mais tempo para se adaptar à superfície.
Djokovic, que não está vacinado contra a Covid-19, não pôde jogar em Indian Wells e Miami no mês passado, pois não conseguiu obter permissão para entrar nos Estados Unidos.
Ele passou o tempo treinando no saibro antes do Aberto da França, onde terá como meta o 23º Grand Slam, mas a vitória do sérvio por 7-6(5) e 6-2 sobre o russo Gakhov na terça-feira mostrou que ele precisa de mais ritmo.
"Ao longo da minha carreira, precisei de uma ou duas semanas de torneios para realmente começar a jogar do jeito que quero. É o caso novamente este ano, embora eu tenha treinado por três semanas e me sentido bem", disse Djokovic a repórteres.
"Mas é diferente quando você joga uma partida, principalmente hoje (terça-feira) estava com muito vento na quadra, então não é fácil encontrar o ritmo, ter a bola certa, e jogando contra canhoto e alguém que não tem muito a perder."
"Todas essas coisas influenciam a maneira como você se sente na quadra. Estou muito feliz por ter superado o primeiro passo, porque espero que as coisas sejam melhores e mais fáceis a partir deste ponto", completou.
O campeão do Aberto da Austrália disse que o nível de seu tênis "não está muito alto" no momento e ele não tem certeza de quando isso aumentará.
"As boas sensações podem vir logo na próxima partida ou mais à frente", acrescentou Djokovic.
(Reportagem de Shrivathsa Sridhar em Bengaluru)