Por Fernando Kallas
(Reuters) - Procuradores e autoridades fiscais portuguesas que investigam 58 milhões de euros em pagamentos ilegais relacionados a transações de futebol conduziram 60 buscas, principalmente em Lisboa e no Porto, nesta quarta-feira, inclusive nos escritórios dos principais clubes de futebol do país: Benfica, Porto e Sporting.
O Ministério Público do Departamento Central de Investigação e Ação Penal (DCIAP) disse que as buscas foram realizadas em estabelecimentos comerciais, incluindo escritórios de advogados e contadores, assim como residências.
"Nos inquéritos investigam-se suspeitas de prática de crimes de fraude fiscal qualificada, fraude contra a segurança social e branqueamento de capitais, ligadas com celebração ou renovação de contratos de trabalho desportivo, pagamento de comissões e circuitos financeiros que envolvem os intermediários nesses negócios, bem como utilização de direitos de imagem", disse o DCIAP em comunicado, acrescentando que as investigações estão relacionadas a eventos entre 2014 e 2022 e têm "forte dimensão internacional".
"Existem indícios de vantagens patrimoniais ilegítimas, fiscais e contra a segurança social, no valor global de mais de 58 milhões de euros", afirmou.
Os clubes confirmaram que seus escritórios foram revistados e disseram que estavam colaborando com as autoridades.
As buscas fazem parte de uma grande investigação chamada "Fora de Jogo" que teve início em 2015, após alertas do sistema bancário português sobre transações suspeitas envolvendo milhões de euros.
Mais de 100 buscas foram realizadas em escritórios, residências e clubes de futebol nos últimos anos.
Luís Filipe Vieira renunciou ao cargo de presidente do clube de Lisboa, Benfica, em 2021, após ser detido no âmbito de uma investigação sobre suposta fraude fiscal e lavagem de dinheiro.