FRANKFURT (Reuters) - Frank-Walter Steinmeier foi eleito para um segundo mandato como presidente da Alemanha neste domingo depois que uma assembléia especial votou o político veterano, visto como um símbolo de consenso e continuidade, de volta ao cargo de destaque em uma cerimônia.
A eleição de Steinmeier por voto secreto pela maioria da assembléia por mais cinco anos era amplamente esperada , em meio ao amplo apoio da maioria dos principais partidos da Alemanha durante um período de turbulência global e após uma recente mudança de governo.
Em seu discurso de aceitação, Steinmeier criticou a escalada militar da Rússia perto da Ucrânia. "Só posso avisar (o presidente Vladimir Putin)... Não subestime a força da democracia."
Alto assessor do governo durante a chancelaria de Gerhard Schroeder e ministro das Relações Exteriores de Angela Merkel, Steinmeier é a 12ª pessoa - todos homens - a ocupar o cargo no pós-guerra.
Durante seu primeiro mandato presidencial, ele construiu uma reputação de bússola moral para a nação, pedindo às pessoas que se vacinassem contra o coronavírus e se manifestando contra o extremismo e a violência.
Em 2020, em um evento no centro memorial Yad Vashem, em Jerusalém, para marcar o 75º aniversário da libertação do campo de concentração de Auschwitz, Steinmeier se descreveu como "carregado do pesado fardo histórico da culpa" e alertou que os "espíritos do mal estão surgindo em uma nova roupagem".
"Gostaria de poder dizer que nós, alemães, aprendemos com a história de uma vez por todas", disse ele.
Excluído da política ativa como presidente, Steinmeier ganhou destaque como social-democrata, o partido de Schroeder e do atual chanceler Olaf Scholz.
Os presidentes alemães são eleitos por assembleias especiais compostas por legisladores e centenas de outros cidadãos proeminentes.
(Reportagem de Tom Sims e Andreas Rinke; Edição de Kirsten Donovan e John Stonestreet)