(Reuters) - O atacante Lionel Messi rejeitará um contrato lucrativo na Arábia Saudita e assinará com o Inter Miami, da Major League Soccer, após deixar o campeão francês Paris Saint-Germain, informou a BBC nesta quarta-feira.
Messi, que jogou sua última partida pelo PSG no fim de semana, também era vinculado a um retorno ao Barcelona, mas o clube espanhol está com dificuldades devido às regras de fair play financeiro da LaLiga.
Caso o acordo com o Miami se concretize, o argentino de 35 anos jogará fora da Europa pela primeira vez desde que ingressou na base do Barcelona aos 13 anos e se tornou o maior artilheiro da história do clube espanhol com 672 gols.
Messi queria ir para um clube onde pudesse eventualmente ter uma participação acionária, disse uma fonte com conhecimento das negociações à Reuters nesta semana. Ele também queria maximizar seu acordo existente com a Adidas e o relacionamento da MLS com a Apple (NASDAQ:AAPL).
A MLS ganha uma taxa fixa de cerca de 200 milhões de dólares por ano da Apple até atingir um certo limite de assinaturas, após o que receberá uma parte da receita dessas assinaturas.
Espera-se que a mudança de Messi para a MLS leve os espectadores à plataforma de streaming Apple TV, como o jogador de futebol mais conhecido do mundo.
Messi, que levou a Argentina à glória na Copa do Mundo no Catar em dezembro e ganhou um recorde de sete prêmios Bola de Ouro, conquistou o título da Ligue 1 em suas duas temporadas com o PSG, bem como a Supercopa da França em 2022.
O atacante também estava vinculado a uma transferência para o clube saudita Al-Hilal depois de receber uma oferta formal.
O Inter Miami tem como co-proprietário o ex-capitão da seleção da Inglaterra David Beckham, que foi uma das primeiras grandes estrelas europeias a se mudar para os Estados Unidos para jogar na MLS, vencendo a MLS Cup duas vezes com o Los Angeles Galaxy.
(Por Rohith Nair em Bengaluru)