Por Shrivathsa Sridhar
(Reuters) - Rafael Nadal voltará ao tênis no Aberto da Austrália em janeiro, anunciou o diretor do torneio, Craig Tiley, nesta quarta-feira, embora um representante do espanhol tenha dito mais tarde que não foi definido um cronograma para seu retorno.
O ex-número um do mundo, de 37 anos, está afastado das quadras desde que machucou o quadril em uma derrota na segunda rodada para Mackenzie McDonald no Grand Slam australiano no início deste ano.
Inicialmente, esperava-se que o espanhol ficasse afastado oito semanas, mas ele foi submetido a uma cirurgia no quadril em junho.
Tiley disse ao "The Today Show", da Nine Network, que Nadal havia confirmado sua participação no Grand Slam.
"Podemos revelar com exclusividade aqui que Rafa estará de volta", afirmou Tiley.
"Ele esteve de fora a maior parte do ano e, ao conversar com ele nos últimos dias, ele confirmou que estará de volta, o que nos deixa muito animados, o campeão de 2022. Isso é fantástico."
No entanto, o representante de Nadal Benito Perez-Barbadillo disse à Reuters por mensagem de texto de Xangai que ainda não havia nada a anunciar sobre a programação do espanhol.
"Posso confirmar que Rafa está treinando, como todos viram em seu último post no Instagram", declarou Perez-Barbadillo.
"Mas ainda não há data confirmada, agendada ou programada para seu retorno."
(Reportagem de Rohith Nair e Shrivathsa Sridhar em Bengaluru)