Por Angelo Amante
NÁPOLES, Itália (Reuters) - O rosto de um jovem Diego Armando Maradona observa de um mural na Praça dos Milagres, em Nápoles, a cidade se preparar para uma celebração que não acontece desde a época em que o craque argentino estava em seu auge há mais de 30 anos.
Milagres para os napolitanos, que cresceram em uma cidade mergulhada em misticismo e superstição, estão acontecendo em campo, à medida que a equipe caminha rumo ao terceiro título italiano da história e se prepara para sua primeira vez nas quartas de final da Liga dos Campeões.
"Isso vem da alma de Maradona. É ele nos observando de cima", disse Raffaele Cardamone, caminhoneiro de 51 anos, indicando o mural recém-concluído retratando o ídolo argentino que morreu em 2020.
"É a mão de Deus", acrescentou, referindo-se ao famoso gol que Maradona marcou com a mão nas quartas de final da Copa do Mundo de 1986 que ajudou a Argentina a eliminar a Inglaterra.
Maradona também foi a força motriz do time do Napoli na época, ajudando a cidade a conquistar seu primeiro título da liga italiana, em 1987, e o segundo apenas três anos depois, em 1990.
Faltando 11 jogos para o fim do Campeonato Italiano desta temporada, o time do sul da Itália tem 19 pontos de vantagem sobre a segunda colocada Lazio e seu sonho de título pode se tornar realidade já na segunda quinzena de abril, mais de um mês antes da última rodada.
Os napolitanos já estão comemorando o terceiro Scudetto -- como é conhecido o título da liga italiana --, vendo-o como uma vingança contra as ricas cidades do norte Turim e Milão, cujas equipes Juventus, Inter e Milan dominaram a Série A nas últimas três décadas.