Por Philip Pullella
CIDADE DO VATICANO (Reuters) - O papa Francisco colocou neste sábado o estadista do século 20, Robert Schuman, um dos fundadores da Europa moderna, na trajetória da canonização pela Igreja Católica Romana.
Um comunicado do Vaticano afirmou que o papa aprovou um decreto reconhecendo "virtudes heróicas" de Schuman, que morreu em 1963. O reconhecimento é um dos primeiros estágios do longo processo que leva à canonização.
O trabalho de Schuman foi importante na fundação de instituições europeias, como a União Europeia.
Schuman foi primeiro-ministro francês, e ministro das Relações Exteriores logo depois da Segunda Guerra Mundial e também teve um papel na fundação da OTAN.
Em 1950, o "Plano Schuman" propôs uma comunidade supranacional por carvão e aço. Evoluiu para se tornar a Comunidade Econômica Europeia em 1957 e a União Europeia em 1993.