Por Shrivathsa Sridhar
PARIS (Reuters) - A polonesa Iga Swiatek manteve seu domínio no saibro parisiense com o terceiro título do Aberto da França nos últimos quatro anos, derrotando a tcheca Karolina Muchova por 6-2, 5-7 e 6-4 em uma final emocionante para conquistar seu quarto título de Grand Slam neste sábado.
Swiatek até agora perdeu apenas duas das 26 partidas do Grand Slam desde que se tornou a número um do mundo em abril do ano passado. A jovem de 22 anos se tornou a mulher mais jovem a conquistar troféus consecutivos em Roland Garros desde Monica Seles, que venceu de 1990-92.
A campeã do US Open também se juntou a Seles e Naomi Osaka como as únicas mulheres na Era Aberta a sair vitoriosas em cada uma das quatro primeiras finais importantes, mas ela foi forçada a lutar para isso por uma determinada Muchova.
"Em primeiro lugar, parabéns a Karolina", disse Swiatek. "Eu sabia que seria uma partida difícil. Espero que você tenha muitas outras finais. Parabéns ao seu time. Eu sei o quanto os times são importantes. Eu não estaria aqui sem o meu time".
"Para minha equipe, desculpe por ser um pé no saco... Vou tentar fazer melhor. Sei que ganhamos este torneio, mas não é fácil. Estar em turnê por duas semanas é difícil. Obrigado à minha família também; muitos vieram da Polônia e eu sinto o amor".
INÍCIO RÁPIDO
Swiatek trabalhou os ângulos de forma soberba desde a linha de base e abriu 3 a 0 em uma tarde quente na quadra Philippe Chatrier antes que a número 43 do mundo, Muchova, acalmasse os nervos e ameaçasse ganhar após ter tido seu serviço quebrado.
Swiatek continuou a se beneficiar dos erros de Muchova na linha de base e na rede para construir uma vantagem de 3 a 0 no segundo set, mas a tcheco disparou um forehand para quebrar e empatar em 3 a 3.
Muchova começou a ganhar confiança e atacou com mais precisão para aumentar a pressão sobre Swiatek, que marcou uma dupla falta e deu à adversária a oportunidade de igualar as coisas no jogo seguinte, mas houve mais uma reviravolta.
Depois de fazer 5-5, Swiatek teve seu serviço quebrado novamente, mas salvou dois set points antes de Muchova lançar um voleio mágico e finalmente forçar uma decisão no terceiro set.
Muchova estava cheia de autoconfiança, tendo vencido Aryna Sabalenka em três sets nas semifinais, e avançou no set final, mas Swiatek minimizou o intervalo inicial e recuperou o ímpeto ao vencer três jogos consecutivos.
A cabeça-de-chave perdeu o serviço no sétimo game, mas se recuperou para se aproximar do título, que ela conquistou quando Muchova cometeu uma dupla falta.
Para Muchova, foi a primeira derrota contra uma jogadora classificada entre as três primeiras em seis encontros.
A terceira vitória de Swiatek em Paris a colocou no mesmo nível das tricampeãs modernas Serena Williams, Monica Seles e Arantxa Sanchez Vicario.
(Reportagem de Shrivathsa Sridhar e Karolos Grohmann em Paris)