Por Lisandra Paraguassu
BRASÍLIA (Reuters) - O ministro relator da operação Lava Jato no Supremo Tribunal Federal, Edson Fachin, determinou o afastamento de Aécio Neves (PSDB-MG) do mandato de senador, e a Polícia Federal cumpre na manhã desta quinta-feira mandados de busca e apreensão em endereços do político no Rio de Janeiro e em Minas Gerais e no Congresso, disse uma fonte da PF.
A operação foi deflagrada depois que Aécio, que é o presidente do PSDB, foi gravado pedindo 2 milhões de reais ao empresário Joesley Batista, um dos donos do frigorífico JBS (SA:JBSS3), segundo reportagem do jornal O Globo na quarta-feira confirmada à Reuters por três fontes. [nL2N1IK04L]
Imagens da emissora de televisão Globonews nesta quinta de manhã mostraram agentes da PF entrando em um prédio de frente para a praia de Ipanema onde Aécio tem um apartamento. O local estava vazio e a polícia precisou da ajuda de um chaveiro para ingressar, segundo a emissora.
Agentes da PF também estavam em endereços do senador em Minas Gerais, incluindo uma casa e um apartamento, de acordo com imagens da Globonews.
Uma fonte da Polícia Federal confirmou à Reuters que Aécio é alvo de mandados de busca e apreensão na ação desta quinta, e que teve pedido de afastamento do mandato acatado pelo STF.
A Polícia Federal também cumpre mandados nesta manhã no Congresso Nacional, onde faz buscas nos gabinetes de Aécio, do também senador Zezé Perrela (PMDB-MG) e do deputado Rodrigo Rocha Loures (PMDB-PR), de acordo com a Globonews.
Um ex-assessor do ex-presidente da Câmara dos Deputados Eduardo Cunha (PMDB) também está entre os alvos da ação no Rio de Janeiro, segundo a emissora.
Agentes da PF também realizam buscas no gabinete da Procuradoria-Geral Eleitoral, que fica no Tribunal Superior Eleitoral (TSE), e o STF decretou a prisão de um procurador da República que atua perante a Corte. [nL2N1IK0CD]
Procurada, a Polícia Federal disse que irá se manifestar "assim que for possível".
Segundo reportagem do jornal O Globo de quarta-feira, confirmada pela Reuters com três fontes com conhecimento do assunto, o empresário Joesley Batista gravou um pedido de dinheiro de Aécio e a cena foi filmada pela Polícia Federal.
Aécio, que até recentemente era apontado como possível candidato à Presidência nas eleições de 2018, já teve o nome mencionado em delações da Lava Jato e tem perdido força quando se trata da disputa nacional, o que deve se agravar com a nova ação.
Em nota sobre a reportagem, o senador disse estar "absolutamente tranquilo quanto à correção de todos os seus atos" e afirmou que sua relação com o empresário era "estritamente pessoal".
A reportagem de O Globo também afirma que Joesley Batista gravou uma conversa com o presidente Michel Temer em que o presidente dá aval para a compra do silêncio do ex-deputado federal Eduardo Cunha. Na conversa, Temer também indica ao empresário o deputado Rocha Loures para resolver um assunto da J&F, holding que controla a JBS.
Loures, de acordo com o jornal, foi filmado recebendo 500 mil reais enviados por Joesley. Em nota, a assessoria do deputado disse que ele estava fora do país e que, quando retornar, o que deve acontecer nesta quinta-feira, "deverá se inteirar e esclarecer os fatos divulgados".
Temer, também em nota, negou que tenha pedido o pagamento para conseguir o silêncio de Cunha ou tenha autorizado qualquer movimento nesse sentido. "O presidente jamais solicitou pagamentos para obter o silêncio do ex-deputado Eduardo Cunha. Não participou e nem autorizou qualquer movimento com o objetivo de evitar delação ou colaboração com a Justiça pelo ex-parlamentar", disse a assessoria de imprensa da Presidência.
(Reportagem adicional de Ricardo Brito, em Brasília; Reportagem adicional de Pedro Fonseca, no Rio de Janeiro)