Pierre Agostini, Ferenc Krausz e Anne L’Huillier foram laureados nesta 3ª feira (3.out.2023) com o Nobel de Física de 2023. Segundo a Real Academia Sueca de Ciências, eles foram premiados “por métodos experimentais que criam pulsos de luz de attossegundos para o estudo da dinâmica de elétrons na matéria”. Attosegundo é uma unidade de tempo que equivale a um quintilhionésimo de segundo.
Conforme o comitê do Nobel, os 3 estão sendo reconhecidos por experimentos que deram à humanidade novas ferramentas para explorar o mundo dos elétrons dentro de átomos e moléculas. Os laureados vão dividir o prêmio de 11 milhões de coroas suecas (cerca de R$ 5 milhões).
Pedro Agoistini atua na Ohio State University (Estados Unidos). Ferenc Krausz é da Hungria e é professor da Ludwig-Maximilians-Universität München (Alemanha). Anne L’Huillier é francesa e trabalha como professora na Suécia.
“[Eles] demonstraram uma maneira de criar pulsos de luz extremamente curtos que podem ser usados para medir os processos rápidos nos quais os elétrons se movem ou mudam de energia”, lê-se em nota. Eis a íntegra (PDF – 217 kB), em inglês.
A Real Academia Sueca de Ciências disse que existem aplicações potenciais em muitas áreas diferentes a partir das descobertas dos 3 laureados. “Na eletrônica, por exemplo, é importante compreender e controlar como os elétrons se comportam em um material”, lê-se no comunicado. “Os pulsos de attosegundo também podem ser usados para identificar diferentes moléculas, como em diagnósticos médicos”, acrescenta o comunicado.
Anne L’Huillier descobriu, em 1987, que muitos tons diferentes de luz surgiam quando ela transmitia luz laser infravermelha por um gás nobre. Segundo o comitê do Nobel, ela “continuou explorando este fenômeno, preparando o terreno para avanços subsequentes”.
Em 2001, Pierre Agostini conseguiu produzir e investigar uma série de pulsos de luz consecutivos, em que cada pulso durou apenas 250 attossegundos. Na mesma época, Ferenc Krausz trabalhava com outro tipo de experimento, que permitia isolar um único pulso de luz com duração de 650 attossegundos.
“As contribuições dos laureados permitiram a investigação de processos que são tão rápidos que antes eram impossíveis de acompanhar”, diz a nota.
Eva Olsson, presidente do Comitê do Nobel de Física, afirmou que, com a descobertas, foi possível “abrir a porta para o mundo dos elétrons”. Ela declarou: “A física do attosegundo nos dá a oportunidade de compreender os mecanismos que são governados por elétrons. O próximo passo será utilizá-los”.
Foi entregue, na 2ª feira (2.out), o Nobel de Medicina a Katalin Karikó e Drew Weissman “por suas descobertas sobre modificações de bases de nucleosídeos” que permitiram o desenvolvimento de vacinas de mRNA (RNA mensageiro) eficazes contra a covid-19.
Leia o calendário de divulgação dos demais prêmios Nobel de 2023:
- Química – 4ª feira (4.out);
- Literatura – 5ª feira (5.out);
- Paz – 6ª feira (6.out);
- Ciências Econômicas – 9 de outubro.