Por Josh Ye e Donny Kwok e Yelin Mo
HONG KONG (Reuters) - As ações do Alibaba (NYSE:BABA) perderam mais de 4% em Hong Kong, nesta segunda-feira, depois que o ex-presidente-executivo do grupo Daniel Zhang pediu demissão apenas dois meses após concentrar seu foco na computação em nuvem, aumentando a preocupação com o plano de cisão da unidade e a possibilidade de discórdia na cúpula da empresa.
O novo presidente-executivo do grupo, Eddie Wu, se tornará simultaneamente presidente-executivo interino e presidente do Conselho uma unidade que está lutando contra o fraco crescimento das vendas antes de uma oferta pública inicial (IPO) programada para o próximo ano.
"Temos pensamentos mistos sobre essa notícia", disse Chelsey Tam, analista da Morningstar, em uma nota de cliente. "Acreditamos que essa última mudança não foi planejada em junho e há preocupações com desentendimentos entre os parceiros do Alibaba."
Em junho, o Alibaba disse que Zhang renunciaria ao cargo de presidente-executivo do grupo para se concentrar na unidade de nuvem, o segundo maior gerador de dinheiro da empresa.
O Cloud Intelligence Group, avaliado entre 41 bilhões e 60 bilhões de dólares no início deste ano, está entre as cinco unidades que a companhia está desmembrando como parte da maior reestruturação de seus 24 anos de história.
O Alibaba disse que continuará com seu plano de desmembrar a unidade de nuvem sob uma equipe de gerenciamento ainda a ser nomeada. No início deste ano, a empresa disse que concluirá o processo até maio de 2024.
A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre essa preocupação. O preço de suas ações caiu até 4,4%, para 86,85 dólares de Hong Kong (11,08 dólares), seu valor mais baixo desde 23 de agosto.
O Alibaba anunciou a decisão de Zhang de sair da unidade de nuvem em uma carta à equipe no domingo vista pela Reuters, sem revelar os motivos, e disse que criará um fundo de tecnologia. No mesmo dia, Zhang passou o cargo de presidente-executivo do grupo para Wu e a presidência para o cofundador Joseph Tsai, conforme programado.
A unidade de nuvem é a segunda maior fonte de receita do Alibaba, depois do comércio eletrônico doméstico, e abriga o DingTalk e o modelo de inteligência artificial generativa do grupo, o Tongyi Qianwen.
O aplicativo de mensagens DingTalk deve ser dividido em uma entidade separada, disseram duas fontes próximas ao Alibaba à Reuters no mês passado.
A receita da unidade de nuvem caiu pela primeira vez em janeiro-março, em 2%, devido a projetos atrasados e outros fatores. Ainda assim, os analistas estimam que ela seja o maior provedor de nuvem da China, com uma participação de mercado de 34%, à frente da Huawei, da Tencent e do Baidu (NASDAQ:BIDU).