Por Tim Hepher e Alexander Cornwell
DOHA (Reuters) - As companhias aéreas globais atingidas pela Covid-19 estão confiantes em reduzir suas perdas, mas enfrentam desafios como escassez de mão de obra nos aeroportos, o que pode restringir o crescimento pós-crise, disseram executivos do setor.
Numa cúpula em Doha, o chefe da Qatar Airways, Akbar Al Baker, disse que a falta de mão de obra será um desafio nos próximos meses, embora haja muitos pedidos de emprego.
"As pessoas adquiriram o mau hábito de trabalhar em casa", disse Al Baker. "Elas sentem que não precisam ir para um setor que precisa de pessoas que realmente trabalhem".
O presidente da JetBlue, Robin Hayes, disse que o setor terá "um novo normal" nos próximos dois a três anos.
"O custo da má administração governamental foi substancial. Devastou economias, interrompeu cadeias de suprimentos e destruiu empregos", disse Willie Walsh, diretor-geral da Associação Internacional de Transporte Aéreo (Iata), na reunião anual do setor com mais de 100 chefes de companhias aéreas.
As aéreas também têm sido criticadas por governos e grupos de consumidores por interrupções, já que a demanda por viagens retomou mais rapidamente do que o esperado, enquanto o setor vê respostas governamentais descoordenadas à crise.
Walsh citou pesquisas mostrando que o fechamento de fronteiras mal impediu a propagação da pandemia, e praticamente interrompeu as viagens internacionais e paralisou as economias.
Governos pelo mundo emprestaram mais de 200 bilhões de dólares em apoio às aéreas para conter falências durante a pandemia, segundo a consultoria britânica de aviação Ishka.
As companhias podem lucrar no próximo ano à medida que as viagens aéreas se recuperam, disse a Iata. Walsh disse não estar preocupado com o ambiente atual de demanda e oferta.
Mas o presidente-executivo da Korean Air Lines alertou que o aumento das taxas de juros e a inflação podem afetar a demanda do consumidor e que o aumento da concorrência pode reduzir os preços das passagens. E o presidente-executivo da United Airlines (SA:U1AL34) (NASDAQ:UAL), Scott Kirby, previu que os preços dos combustíveis devem seguir altos no longo prazo.
Walsh, que tem a reputação confrontar sindicatos e governos como ex-chefe da British Airways, reuniu presidentes-executivos com um ataque à prática de aumentar as taxas dos aeroportos para recuperar as receitas perdidas durante a crise. Os aeroportos disseram ser injustamente criticados pelas companhias aéreas e pediram que elas se concentrem em resolver seus próprios problemas.