TOULOUSE, França, (Reuters) - A Airbus revelou o novo nome para o avião de passageiros CSeries de 110 a 130 assentos na terça-feira, enquanto se prepara para ampliar sua disputa com a Boeing para aeronaves de pequeno porte.
A empresa europeia disse que estava renomeando a aeronave como A220, colocando-a logo abaixo de seu portfólio de longa data de aeronaves A300 que se estende do A319, de 124 assentos, até o A380 de 544 assentos.
A Airbus espera vender um número "de dois dígitos" dos jatos neste ano e vê demanda para pelo menos 3.000 deles em 20 anos, disse o chefe de vendas do CSeries, David Dufrenois.
A reformulação sela a aquisição pela Europa de um dos projetos industriais mais visíveis do Canadá e acaba com os esforços da Bombardier para seguir sozinha no mercado de jatos contra rivais maiores.
Executivos da Airbus salientaram que seria positivo para empregos em Quebec, onde o jato é construído.
Os modelos de 110 assentos e 130 assentos, anteriormente conhecidos como CS100 e CS300, serão denominados como A220-100 e A220-300, respectivamente.
Um acordo para a Airbus assumir o controle majoritário do programa de aeronaves com sede em Montreal, tendo a Bombardier e o Quebec como parceiros minoritários, foi fechado oficialmente em 1º de julho.
A medida também prepara o terreno para um confronto mais amplo com a Boeing, que na semana passada anunciou um acordo preliminar para assumir a unidade de aviação comercial da brasileira Embraer (SA:EMBR3), concorrente da Bombardier.
(Por Tim Hepher)