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Por Tim Kelly
TÓQUIO (Reuters) - O aumento dos preços de matérias-primas, incluindo níquel e cobre, acelerado pela invasão da Ucrânia pela Rússia, está tendo um "grande" impacto na Panasonic, que consegue repassar apenas parcialmente a alta para os clientes, disse o presidente-executivo da companhia japonesa, Yuki Kusumi.
"Conseguimos repassar custos para alguns clientes empresariais dependendo de nossos contratos. Repassar preços mais altos para os consumidores é mais difícil", disse Kusumi. A Panasonic fabrica produtos que vão de baterias para veículos elétricos da Tesla (NASDAQ:TSLA) a máquinas de lavar.
A resposta da Panasonic, disse Kusumi a jornalistas, foi melhorar o maquinário de produção para ajudar na absorção de despesas extras, mas essas medidas não foram suficientes para cobrir grandes aumentos de preços.
O preço global do níquel, em sua maioria fornecido pela Rússia para fabricação de baterias, disparou neste ano, chegando a mais de 100 mil dólares tonelada em março.
A Panasonic anunciou em fevereiro queda de 44% no lucro operacional no trimestre de outubro a dezembro, em parte devido ao aumento dos custos de materiais. A empresa deve divulgar o resultado do ano fiscal encerrado em 31 de março no próximo mês.
Kusumi, que tornou-se presidente da empresa no ano passado, lançou sua primeira estratégia de negócios de médio prazo neste mês, incluindo um compromisso de investimento na produção de baterias automotivas, serviços de software para cadeia de suprimentos e negócios de purificador de ar e ar condicionado.