(Reuters) - A Apple (NASDAQ:AAPL) anunciou nesta segunda-feira que vai interromper as vendas dos smartwatches Series 9 e Ultra 2 nos Estados Unidos a partir desta semana, devido a uma disputa de patentes relacionada à tecnologia que permite a medição de oxigênio no sangue dos usuários.
Essa decisão surge após uma ordem em outubro da Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos (ITC) que poderia proibir a importação dos Apple Watches, após o órgão constatar que os dispositivos violam patentes da empresa de tecnologia médica Masimo.
A decisão está sendo analisada pelo presidente norte-americano, Joe Biden, até 25 de dezembro, mas a Apple afirmou que está tomando medidas preventivas para cumprir caso a decisão seja mantida. A Casa Branca não comentou.
A empresa disse que irá pausar as vendas dos relógios em seu site a partir de 21 de dezembro, e nas lojas da Apple após 24 de dezembro. Outros modelos que não contenham o sensor de oxigênio no sangue não são afetados pela disputa.
Ryan Reith, da empresa de pesquisa de mercado IDC, afirmou que as vendas de Apple Watches durante o período natalino nos EUA não serão prejudicadas, e que o impacto total da decisão, se mantida, será sentido em janeiro e fevereiro, normalmente meses de vendas mais lentas para a Apple nos EUA.
"Apple tem bastante estoque do Watch 8 e SE, então eles terão produtos disponíveis durante esse período", disse Reith. "A maior implicação é se a Apple pode usar a tecnologia do sensor de oxigênio no sangue em questão em dispositivos futuros, ou se terá que chegar a um acordo ou encontrar uma nova solução."
A Apple disse acreditar que a conclusão da ITC foi errônea, deveria ser revertida e pretende recorrer da decisão.
A Masimo acusa a Apple de contratar seus funcionários, roubar sua tecnologia de oximetria de pulso e incorporá-la ao Apple Watch.
(Por Samrhitha Arunasalam)