A Arábia Saudita está atualmente explorando o potencial de produção de lítio, um componente-chave nas baterias de veículos elétricos, como parte de sua ampla mudança econômica para se afastar do petróleo. A nação do Oriente Médio está conduzindo dois projetos para avaliar métodos de produção de lítio, de acordo com Khalid Al-Mudaifer, vice-ministro de mineração. Ele também mencionou os planos do país para iniciativas adicionais nesta área.
Em um desenvolvimento separado, a empresa estatal de energia Saudi Aramco (TADAWUL:2222) está realizando um projeto colaborativo para extrair lítio da salmoura proveniente de campos petrolíferos. A empresa, em associação com a King Abdullah University of Science and Technology, está avaliando a presença, concentração e perspectivas de extração de lítio.
Al-Mudaifer afirmou em uma entrevista que o país pretende produzir lítio suficiente para fabricar um milhão de baterias anualmente. O lítio produzido atenderá tanto ao mercado doméstico quanto ao de exportação.
Junto com os projetos de lítio, a empresa estatal de investimentos em mineração Manara Minerals Investment Co. está buscando desenvolver o processamento de níquel na Arábia Saudita. O país também está considerando a produção de grafite. Tanto o níquel quanto o grafite, que podem ser sintetizados durante o processo de refino de petróleo, também são utilizados em tecnologias de baterias.
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