IAUNDÊ (Reuters) - Ao menos 143 militantes do Boko Haram foram mortos durante um ataque contra um acampamento militar em Camarões, na segunda-feira, disse um ministro camaronês, acrescentando ter sido essa a maior derrota sofrida pelo grupo islamista nigeriano no país.
"Os terroristas... perderam 143 vidas e importantes equipamentos de combate compostos por rifles de várias marcas, armamentos pesados e balas de todos os calibres", disse o ministro das Comunicações de Camarões, Issa Tchiroma Bakary, em comunicado.
"Do lado de Camarões, perdemos uma vida, o cabo Bela Onana, assim como quatro pessoas ficaram feridas", informou o ministro.
Não foi possível imediatamente verificar de modo independente o número de mortos no confronto, ocorrido perto da cidade de Kolofata, no norte do país.
O Exército de Camarões determina a contagem de mortos seja visualmente ou contando o número de veículos que destrói, estimando posteriormente quantos militantes havia em cada veículo, disse à Reuters um oficial sênior na região camaronesa do Extremo Norte.
O Boko Haram, que já matou milhares de pessoas em sua tentativa de impor um governo Islâmico no norte da Nigéria, também atacou Camarões ao longo do último ano. No início deste mês, um homem que alega ser o líder do grupo ameaçou aumentar a violência em Camarões a menos que o país revogue sua Constituição e abrace o Islã.
(Reportagem de Tansa Musa)