Por Gabriela Mello e Guillermo Parra-Bernal
SÃO PAULO (Reuters) - A Superintendência-geral do Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) recomendou ao tribunal do órgão antitruste a condenação de José Batista Júnior e do frigorífico Independência em processo administrativo sobre formação de cartel no mercado nacional de compra de gado para abate, de acordo com despacho no Diário Oficial da União desta sexta-feira.
O empresário é o irmão mais velho de Joesley e Wesley Batista, que atualmente estão presos por envolvimento em um grande escândalo de corrupção e são investigados em diversas operações da Polícia Federal.
Batista Júnior chegou a comandar os negócios da família, sendo presidente da Fibroi, que antecedeu a JBS (SA:JBSS3), antes de vender sua participação na holding J&F Investimentos, em 2013, com vistas a se candidatar ao cargo de governador de Goiás pelo PMDB.
Conforme nota técnica no site da autarquia, Batista Jr "coordenou um cartel de compra de carne de gado bovino para abate, com fixação de preços e divisão de mercados, nos Estados de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais e São Paulo, com a participação do frigorífico Independência".
O frigorífico Independência decretou falência há quase uma década.
O Cade ainda recomendou que cópias de documentos contendo os resultados do processo administrativo contra Batista Júnior e o frigorífico Independência sejam submetidos à Procuradoria da República em MT e à Superintendência Regional da Polícia Federal para que "examinem a possibilidade de reabertura de inquérito policial".
A JBS disse em email enviado à Reuters que não tinha nada a ver com a investigação. Os esforços para entrar em contato com Batista Jr. não tiveram êxito.
As ações da maior processadora de carnes do mundo subiam mais de 2 por cento nesta sexta-feira, mais ainda acumulam queda de mais de 22 por cento desde o começo do ano.